Rasens förfäder, rat terrier, avlades för att jaga råttor och andra skadedjur. Idag fungerar rasen främst som sällskapshund. Rasen har en stark jaktinstinkt men på grund av sin hårlöshet är den olämplig för de flesta jaktaktiviteter. Den är energisk, alert, nyfiken och lättlärd. Om den socialiseras vid tidig ålder passar den utmärkt som sällskapshund.
Pälsen på den pälsade varianten är lättskött. Den nakna varianten kan behöva smörjas med hudolja om huden är torr. På sommaren kan solskyddsmedel behövas och vid kall årstid behöver den täcke. Korrekt storlek är mycket viktigt. Alla färger och kombinationer är tillåtna utom merle och albino. Rasen finns både som hårlös och bepälsad. Se även rat terrier.
Rasklubben för Rat- och American Hairless Terrier
De rasspecifika avelsstrategierna, RAS, är handlingsplaner för aveln inom en specifik ras. De beskriver både problem och starka sidor som kan finnas inom rasen och rymmer de avelsrekommendationer som rasklubbens medlemmar kommit överens om.
